А после огоньки закружились, как будто бы это миллиарды светлячков поднялись одновременно в воздух, а вместе с этим пришло ощущение падения. Всё такого же, медленного и размеренного, когда можно думать и рассуждать об антипятках, заглядывать в банки с апельсиновым джемом, которые уже кто-то опустошил. В плечо острыми коготками вцепился шорёк, шипевший очень осуждающе: видимо, он никогда не летал и теперь переживал, что будет смотреться глупо, а может быть просто не будет смотреться, Алиса точно не знала, но помнила, что где-то рядом ещё конь и рыцарь, если это такая же кроличья нора, как та, в которую она разок падала, то он ещё, упаси боже, может пораниться, задев полку.
- Элиот! Сэр Элиот, с тобой всё хорошо? - Девушка попробовала изогнуться так, чтобы не скинуть шорька, но увидеть друга. - Наверное, если я буду изгибаться так дальше, то я стану змеей и буду такой же гибкой. Но если я стану змеей, то буду ли я Алисой? Даже и не знаю, стоит ли тогда изгибаться дальше...
Огоньки, наконец-то, прекратили мельтешить, успокоились и опустились по местам, отразившись снова в зеркалах. Нет, это не было кроличьей норой Вальтера, хотя очень напоминало, здесь были стены из зеркал самых разных мастей и окрасок: некоторые в рамах, некоторые без них, другие тусклые и тёмные, а иные больше походили на фольгу от шоколадки, в каких-то всё отражалось очень странным и смешным, а в каких-то грустных. Банки с вареньем нигде не было, зато нашелся цветочек, который добрая девочка поспешила взять, чтобы приземлившись, скормить Пульциферу. Бедное животное, наверняка, очень растеряно и сконфужено, но у него даже нет когтей, чтобы вцепиться в одежду кому-нибудь, как это делал шорёк.
- Ой, нет, это совсем не кроличья нора... - В прошлый раз она приземлилась на ворох сухих листьев, а в этот раз просто зависла над землёй, с удивлением глядя снизу вверх на бесконечный тоннель, отражающийся сам в себе. - Элиот! Ты знаешь, я посылала тебе посылки, но... Но вот здесь мне нравится зеркало.
Она собиралась было завести светскую беседу с рыцарем, потому что в непонятной ситуации это могло бы помочь скоротать время, но время скороталось само, почуяв, что рядом нет Шляпника и не надо постоянно отбивать пять часов и чаепитие. Одно из зеркал было как будто бы объемным и вязким - Алиса протянула к нему руку, погрузила пальцы в расплавленную ртуть, а потом беспрепятственно вернула руку, с любопытством сжимая и разжимая ладонь.
- Мне кажется, нам туда, - Как будто бы каждый день гулявшая в этих краях, она отряхнула платье, погладила зверька на плече, а потом решила поздороваться. - Здравствуйте. Вы же хотите, чтобы мы с сэром Элиотом вошли? Вы что-то хотите нам рассказать? Это так мило и любезно с вашей стороны, но я ничего не прихватила к чаю...
Видимо, в знак согласия свет потух везде, кроме как около зеркала. Алиса обернулась к Элиоту, разглядывая, нет ли в седельных сумках чего-то к тому самому чаю.

Лабиринты дорог всегда были ужасно утомительны, потому что они постоянно ставили перед выбором. Выбор - один из самых капризных господинчиков, склонный к перманентной жадности и попыткам извернуться так, чтобы умудриться получить все сразу. Алиса задумчиво наклонила голову, когда речь зашла об извещениях, которые не доходили, вспомнила о том, что она как-то даже на красивой радужной бумаге крупным детским почерком с местами отзеркаленными наоборот буквами приносила почтмейстеру предложение нанять на работу одну единственную русалочку. Это бы сильно упростило и ускорило доставку посылок и бандеролей, может даже и простых писем в далёкие края и другие миры, которые были где-то за углом. В конце концов Алиса совсем не понимала, чем занят этот усатый мужчина с круглой и гладкой шляпой, совсем непохожей на цилиндр Джефферсона, постоянно протирающий конторку и считающий марки с карапузами, если письма никто не отправлял и не присылал. В целом мире, где жил Сторибрук, не было никого родного, городок висел как будто бы на тонкой ниточке, соединяющей его с реальным миром без магии, раскачивался от каждого порыва ветра, рискуя оторваться, сорваться и покатиться не хуже чем перекати-поле по остальной реальности и не-реальности. Лидделл иногда думала о том, что же с ними будет, если таки город оторвётся и покатится, не проснутся ли они вверх ногами? Или проснуться перемешанной колодой карт, которую подкинули вверх, а дальше уже кто во что горазд: кто улетит далеко-далеко, кто вверх рубашкой, кто вниз головой. И это было немного жутковато, но страшно любопытно.
- У них просто пока не очень развито почтовое сообщение, но они стараются, - Предположила Алиса, подсовывая Пульциферу к мягким тёплым губам прихваченный с какой-то полки цветок. - Не переживайте, сэр конь, мы больше не будем падать?
Под конец фразы она сама задумалась и удивилась, пожала плечами и вошла первая, погрузившись в жидкую ртуть поверхности. Дух захватывало - она уже третий раз ходила через зеркало куда-то. Хотя куда-то она шла всего второй раз, вчера сегодня она шла именно в Зазеркалье, когда проснулось зеркало в Сторибруке (как они там? Не полетели ли по мирам раскинув ручки-ножки?).
- Ах, снова этот выбор! Терпеть не могу выбирать! Как можно выбрать право или лево, не обидев лево или право? - Девушка всплеснула руками, когда они прошли по коридору и очутились у развилки. - Почему бы не пойти просто прямо? Я уверена, что прямо - это назад, - Она развернулась на каблучках, уверенно устремившись к зеркалу, через которое они только что вошли, но она знала, что это уже совсем другое зеркало, потому что в самый последний момент реальность изогнётся дугой, свернётся в бесконечность и они окажутся не позади, а впереди. - Ну вот, я же говорила! - Заветы Чёрной Королевы работали здесь всегда без ошибок, только надо было не забывать делать реверансы и не ослепнуть от яркого света в комнате, куда они попали. Комната казалась или очень большой детской, или очень маленькой - все зависит от того как посмотреть и куда. - Похоже на маленькую копию Зазеркалья.
Главным был макет с поездами, что катались по железной дороге и почтовой станцией, уплывающей в озеро посудной и домом, у которого стоит старый дуб. - И... И что это? Это мы? Ой, смешные какие! Все такие маленькие! Нет, это же просто восхитительно!
Края комнаты характерно расплывались. В следующий раз Алиса, наверное, уже поймёт, что комната находится в комнате, которая тоже живёт в комнате. Мир многослойный.

- Аааах, мать моя - зайчиха! - Теобальд уже около часа показывал лучшие результаты по спринту на неограниченные дистанции. - Черт дери этот лихоцвет!
Когда Элиот ушел из лагеря преследовать что-то там очень страшное и опасное, Теобальд пребывал в умиротворенном состоянии, протирая и расставляя на столе предметы чайного сервиза и представляя радостное вечернее чаепитие и добрые слова в кругу добрых знакомых. Так чувствовал себя сам Тео, а со стороны можно было наблюдать как он уже несколько часов сидит у стола с тряпкой в руках и стеклянным взглядом гипнотизирует сахарницу. В его воображении разыгрывалась сцена, в которой Рыцарь вернулся, был счастлив, а в руках держал огромный букет разнообразных трав и цветов для заваривания чая на любой вкус и цвет. Все сели за стол, Теобальд крутится вокруг, чайнички уже заварены, в каждом уникальный рецепт. Вот, один присутствующий делает глоток "пушистого средиземного" и расплывается в блаженной улыбке. Вот дозорный лагеря, спеша вернуться на пост, выпивает быстро чашку с густым "соколиным". Вот, другой вдыхает аромат "беличьего сбора" и превращается на 10 минут в орех(ничего не поделаешь, надо знать, что такое пьют с зажатым носом, на вкус превосходно, а вот нюхать - ни-ни). Вот, сэр Элиот берет чашку со своим "диким лихо", делает глоток, меняется в лице, обнажает свой меч и наставляет его Теобальду прямо к шее. - Ты чем меня решил напоить, ушастый?! Я только что сражался с чем-то там страшным и опасным. Я собрался отдохнуть, а ты хочешь мне втюхать вот это? Я по-твоему дилетант? Не отличу "дикое лихо" от простого "дикого"? Где лихоцвет, ушастый? Где лихоцвет?!
Можно было увидеть, как сначала у Тео расширились зрачки, затем на лице появилась тревожная гримаса, а в следующий миг он уже перескакивал через стол, роняя с него почти все чашки и блюдца. Через какие-то считаные минуты он уже мчался по дикой местности за пределами лагеря. Скорость и маневренность Тео росла также быстро, как рос хвост преследующих его бестий. Через время единственной целью движения бедолаги было выживание. Однако эта цель каким-то образом включала в себя задачу собрать лихоцвет. Безумный взгляд Теобальда лихорадочно искал то тут, то там признаки искомого растения. Все происходящее вокруг слилось в одну кипящую кашу, где были какие-то острые зубы около плеча, хруст под ногами, случайные пощечины от веток случайных деревьев, собственные ноги, толкающие землю под собой как можно быстрее назад и все это под самый качевый бит, что бывает на свете - бит твоего сердца, которое получает мощнейшие дозы адреналина. И тут как видение - вдалеке появился куст. Такое ни с чем не спутать, пестрые листики, мерцающие веточки - это лихоцвет. Осталось только сорвать охапку на бегу и скрыться от погони! Тео приготовил руки, распустив пальцы как зубья на граблях, чтобы ухватить как можно больше листьев и взял зигзаговый курс к цели. Кажется он уже чувствовал аромат цветения лихоцвета, когда вдруг почувствовал, что земля, которую он старательно толкал под собой, начала отдаляться. Начал отдаляться и куст лихоцвета. И опасность, что преследовала по пятам. Потом перед глазами возникли огромные сандалии. Потом они перестали быть огромными, потому что оказывается просто были прямо перед лицом.
Теобальд обнаружил себя валяющимся на полу в какой-то комнате. Не понимая что происходит, он поднялся на ноги и осмотрел обладателя сандалий. - Акххмхх? - Тео узнал Алису и попытался произнести ее имя, но дыхание еще не восстановилось, а во рту пересохло. Наклонившись, он уперся ладонями в колени и начал осматриваться. Тут, краем глаза он увидел что-то блестящее - рукоять меча, торчащая из ножен. Он повел взглядом вверх и нашел Элиота. - Экхмхм! Яаа фххмх.. эээ.... лихоцвет! Потом об голову зайца сильно ударился пол и ему почему-то снились опоссумы.

Отредактировано Theobald (2016-03-31 18:20:37)

Это случайно был именно Теобальд. Именно Теобальд и именно случайно, потому что с Мартовским Зайцем всегда всё случалось случайно, вдруг, внезапно, бамц! Элиот вздохнул, потерев запястье и переведя дыхание: еще бы немного… Но всё обошлось, за исключением того, что не обошлось без встречи Теобальда с полом. Репертуар звуков ужаса и вариаций отправления в обморок у него был так велик, что рыцарь и не думал, что он упустит такую хорошую возможность что-нибудь из этого репертуара использовать.
Элиот всегда старался не совершать при Зайце резких движений, не говоря уж о том, чтобы доставать меч из ножен (колюще-режущие предметы, все, включая вилки, приводили того в исступление), но, судя по всему, это не помогало, потому что Теобальд продолжал коситься на него как на страшилище. Это очень расстраивало Элиота – он не любил быть страшилищем.
- Многие так изменились, Алиса, - ответил он, доверив ей первой попробовать привести спасенного в чувства. – С этого в Стране Чудес всё и началось. Кто-то говорит, что из-за излишков магии, а кто-то считает, что Королевы это сделали специально, чтобы всех поставить воевать. У нас в Зазеркалье почти все еще в порядке, а вот беженцы такие, обобыкновененные.
Он говорил с жалостью, потому что человеческая форма здесь была не нормой, а неудобной болезнью. То, что он сам при этом был человеком, не имело особенного значения. К тому же, скоро он, может быть, им уже и не будет – его-то искажало в обратную сторону.
Теобальд меж тем вытрясаться из сна не желал, промычав что-то про то, что он хоть и опоссум, но не притворяется. Шорек, уже снова крутящийся у Алисы на плечах, всем своим видом изъявлял готовность цапнуть симулянта, чтобы тот и очнулся сразу, и стал в пятнышко; Пульцифера же по-прежнему больше волновало то, что из комнаты нет выхода, а явление нового персонажа, по его мнению, лишь отвлекало всех от по-настоящему важной проблемы. Раздраженно фыркнув, конь ударил копытом о зеркальный пол; Элиот успокаивающе погладил его по шее.
- Давай я попробую, - сказал он Алисе. И, склонившись над Зайцем, четко и раздельно произнес: - Я нашел тебе лихоцвет!
Сразу же после следовало быстро отклониться назад, потому что Теобальд имел свойство взвиваться из обморока пружиной. Говорить о том, что лихоцвет вместе со всем остальным в его сумке съело зеркало, рыцарь пока не стал – забот хватало и без того.
- Поздоровайся с Алисой, Теобальд, не будь невежей. Она вернулась, чтобы нам помочь, и… Как считаешь, Алиса, мы ведь здесь для того, чтобы что-то увидеть? Как думаешь, что?