Однажды вполне может так случиться, что ты проснёшься в своём доме, в родной постели, рядом с любимой женой. Странная формулировка для тех, кто просыпается так каждый день, но вполне себе необычная, когда последние несколько лет спал ты далеко не дома, «мягкой постелью» тебе служила сложенная из гибких палок и заваленная где-то мхом, а где-то сухими листьями подстилка и неизменным оставалась только любимая жена под боком.
Будучи человеком менее впечатлительным и эмоциональным, чем супруга, Кай проще отнёсся к тому, что с ними произошло и единственный бурный всплеск, который увидели от мужчины окружающие был связан со встречей любимых дочерей.
Каждый раз оказываясь вовлеченным в очередные невероятные события, мужчина задавал себе один и тот же вопрос: «Это когда-нибудь закончится?». И был абсолютнейше и совершенно точно уверен в том, что ответ на этот вопрос знать не желает.
«В любой непонятной ситуации сиди и слушай» - жизненное кредо бывшего (хотя бывшего ли, судя по последним событиям?) искателя приключений работало и в этот раз. С женой ему повезло – Герда не выла белугой, не шаталась по замку, заламывая руки, а вполне себе активно принимала участие в восстановлении замка, конечно, больше командуя, но тем не менее под её руководством дело шло хорошо. Король же собирал информацию. Сделать это было очень легко – практически каждый сам изъявлял желание с ним пообщаться.
В основном, выражали радость от того, что королю и королеве всё же удалось вернуться домой, но и новостями за последние годы делились охотно.
И рассказать было что… О, великие Боги, что же творилось в его королевстве за эти годы? Мужчина был искренне благодарен советникам, при которых страна не пришла в упадок до коронации дочери, но когда Эльза взошла на престол, завелась магическая канитель. Да такая, что порой волосы на затылке шевелиться начинали.
Мужчине было над чем подумать и, увы, эти мысли не были утешительными. Во-первых, он здесь больше не главный. И это ему принять было, наверное, легче всего, хотя он сомневался, что Герда охотно поддержит его мысли. Во-вторых, его старшая дочь. Если Анна не изменилась совершенно и осталось такой же тёплой улыбчивой и бойкой девочкой, которую он помнил и любил, то Эльза изменилась. И сильно. При взгляде на неё, иногда казалось, что она неживая – взгляд её был холоден и как-будто пуст, но Кай старательно отгонял от себя эти мысли. Уговаривал, что с дочкой нужно просто поговорить, и тогда им удастся расставить все точки над «i». В-третьих, и, наверное, самых главных, надо было решить, где теперь ему место.
Оставаться в королевстве было бы самым логичным, но в качестве кого? Если ему не найдётся здесь достойное дело, придётся уезжать. Благо, есть куда. Но, кажется, Герде это не понравится.
Кай расстегнул китель и повесил его на спинку стула, задумчиво прокручивая в голове всё услышанное им сегодня. Прикидывал, к кому из прошлых поставщиков можно было бы обратиться за строительными материалами, когда в дверь постучали.
- Войдите!- отозвался мужчина и на пороге его комнаты показался юноша, о котором Кай слышал много. Пожалуй, слишком много.- Ханс, если я не ошибаюсь? Младший из принцев Южных островов,- король чуть нахмурился, но уверенно шагнул навстречу, осматривая парня придирчивым взглядом.- Я наслышан о Вас,- продолжил Кай,- с чем пожаловали?- король жестом указал на кресла возле камина, в одно из которых опустился сам.