Сторибрук — городок, к которому не успели, да и не смогли бы протянуть свои лапы такие титаны кофейной индустрии, как тот же Старбакс, так что малый бизнес здесь мог обойтись одной вполне приличной кофемашиной, чтобы считаться прибыльным. Действительно, годы напролёт эта самая машина служила Руби верой и правдой, но теперь, когда проклятье безвременья пало, и жизнь горожан вошла в единое со всем миром русло, вещи вновь приобрели гадкое свойство ломаться, а люди, как не старались, уже не могли об этом забыть.
Рабочий день близился к концу. Руби, уставшая воевать за очередную чашку, решила, что этот аппарат, этот адский пропахший кофе механизм, необходимо разобрать и как следует вправить каждую чёртову деталь, чтобы ей больше не пришлось стирать фартуки и скрипеть зубами всякий раз, как кому-то приспичит глотнуть капучино.
Официантка — невесть какое занятие, но Руби любила свою работу. Как ни крути, она единственная наследница всего этого благолепия и должна быть благодарна за то, что имеет. Верно, в их маленьком сообществе, точно в муравейнике, каждый человек, гном или фея играли свою полезную роль: кто-то работал киркой, кто-то торговал чарами, а она — Руби — разносила чай, кофе, улыбалась в тридцать два белоснежных зуба и повторяла как мантру, что это и есть её способ делать людей счастливыми.
После инцидента с Джорджем она сознательно отсиживалась в кафе, стараясь не привлекать к себе внимания, оно и понятно: настороженные взгляды, вездесущие шепотки в спину на улице, в парке, в очереди местного универмага за бумажными полотенцами, словом, везде. Так то оно так, думала Руби, оттирая барную стойку, но с тех пор много воды утекло, и разумно ли прятаться сейчас, когда её навыки могли бы здорово пригодиться? И дело тут, как можно догадаться, не в исключительном умении рисовать рожицы на чьём-то латте.
Последние клиенты расплатились по счёту, Руби вздохнула с облегчением и с не меньшим облегчением повесила фартук на гвоздь. Бабушка, как и положено раз в месяц, приводила в порядок бухгалтерию где-то у себя, так что выпроводить оставшийся персонал, всё выключить и проверить предстояло ей самой. По окончании девушка сделала пометку в журнале, что кофемашина опять барахлит, и надо бы кому-то сведущему во всей этой технике на неё непременно взглянуть.
Вот и всё, пора. Накинув пальто, Руби выскользнула наружу, инстинктивно поёжилась. Вечера нынче были холодными, пожалуй, даже слишком. Не успела дверь захлопнуться, как она могла с уверенностью сказать, что здесь, в темноте и холоде, есть кто-то ещё. Промозглый ветер помимо других запахов принёс с собой тот, изысканный, какой по карману только одной женщине.
— Конечно. — на выдохе сквозь белёсое облако пара Руби кивнула, не размениваясь на улыбки. Нет, хватит с неё учтивости. Смена двадцать минут как закончилась. — Зайдёшь?
Закрыться она не успела, так что имело смысл пригласить Реджину внутрь, нежели мёрзнуть на пороге и играть в привычную подозрительность. Отдохнуть всё равно уже не удастся. Дело, судя по всему, безотлагательное, иначе та бы не явилась — не к ней. Помнится, время приятельской болтовни для них давно вышло, уступив место неловкому молчанию и воспоминаниям, в которых правды не больше, чем в любых других связанных с проклятьем.
О, убедить себя в этом было не трудно.
Отредактировано Ruby Lucas (2016-02-17 13:44:50)