Все было слишком трудным для понимания. Все было не так, как всегда. Наступала темная волна, против которой стоило объединиться всем, кто раньше вряд ли мог идти рука об руку. Волна была алой, пахла кровью и была с легким налетом морозца, который не прибавлял доброты всему этому сюжету.
Как всегда, понадеявшись только на себя и не веря в геройский поход обоих мужчин, с которыми совсем еще недавно, казалось бы, смотрели гобелен, открывавший ужасающие и заставлявшие стынуть кровь даже у побитой жизнью Одиль. Она задумчиво мерила шагами замковые палаты, ставшие уже такими хорошо знакомыми. Даже повторно сходила в библиотеку, забрав книгу, за которой и полезла, после чего эпично сверзилась с верхних полок. Теперь же колдунья порхала по обычной, вполне человеческой кухне, быстро наполнив ее ингредиентами из собственной кладовой. Одиллия не распространялась о природе своей профессии, являясь просто фрейлиной Эльзы и только для неподготовленных умов. Сейчас же она отставила в сторонку тех, кто пучил на нее глаза в ужасе, когда женщина пронеслась мимо кухарки с очередной связкой чьих-то неприглядных лапок. Кого-то даже пришлось вырубить, чтобы они все покинули кухню, которая вряд ли кому-то пригодится в ближайшее время. А своей паникой и недоверием люди только мешали.
Водрузив на крепкий дубовый стол свой самый верный и проверенный ни в одном событии котел, Одиллия открыла книгу на нужной странице. Под котлом весело трещал огонь, вода потихоньку набирала пузырьки. Ну а колдунья в лучших традициях средневекового фэнтези орудовала большим поварским ножом, измазанном до того в брусничном соусе. Неподготовленный зритель, которому вдруг приспичило бы прорваться через кордон опешивших от наглости придворной дамы кухарок, явно был бы удивлен зрелищу хрупкой барышни, так ловко расправляющейся с тушей какого-то животного кровавым ножом. Да еще и котел явно не похожий на привычную кухонную утварь.

Глаз лунной жабы, самый сложный ингредиент - слезы девственниц (их в нашем суровом мире найти так сложно), парал лапок стрекозы для вкуса... Список был довольно широк, доведенные до автоматизма круговые движения тонкой кисти и взгляд, устремленный в переплетение заковыристых букв фолианта. Одиль увлечена тем, что ее интересует в жизни больше всего прочего - магией. Варка зелий родилась с ней чуть ли не одновременно, как казалось колдунье иногда. Не пытаясь загубить ментальный дар, она неровно дышала ко всем этим пучкам сушеной гадости под потолком, пропахшим плесенью старым котлам и тому, что можно сделать с помощью одной маленькой скляночки, вовремя подлитой недругу или брошенной под ноги.
Когда в кухню влетел вихрь под кодовым именем "Анна", Одиль чуть не плеснула щедрую струю боли дикобраза, что привело бы либо к взрыву, либо к дождю в помещении. В общем-то, оба варианта не добавили бы радости в общей панике, поэтому на быструю тираду царственной девицы женщина лишь неодобрительно посмотрела. Анна не то чтобы сильно ее раздражала по жизни, но колдунья все же предпочла бы тихую работу и попытку всех спасти, нежели вот такую судорожную помеху.
- Не трогай ничего, пожалуйста, принцесса, - от неудовольствия тем, что Анна бросилась сразу перекладывать все с места на место, лицо Одиллии скривилось будто от зубной боли, а этикет и уважительное обращение к особе королевской крови как-то подзабылось. - Эта рецептура, надеюсь, поможет нам не умереть в ближайшие часы. Так что мне бы не хотелось, чтобы ты случайно здесь что-то разлила, - вынужденная отвлечься на внимательный пригляд за шебутной девицей, Одиль на время перестала мешать в котле и чуть приглушила огонь. Это не приведет ни к чему хорошему, но лучше так, чем никак. Скрывать то, что она варит простой суп, было бы уже лишним. Принцесса не дура, а Одили было уже ровным счетом параллельно, что о ней подумают окружающие. В крайнем случае, ну помрет она, видя ненависть в чужих глазах. Ну вот ни капли от этого теплее помирать не станет. Она была в этом уверена.

Отредактировано Odile (2015-10-11 20:07:23)

Кто знает, что получилось бы в котле Одиллии? Ее варево могло повернуться ровным счетом куда угодно. Стать ядом или целительным раствором. Она варила его на будущее, с четким осознанием того, что нужно будет подготовить базу к возвращению хотя бы одного из двух мужчин, с которыми она казалось бы недавно разговаривала у гобелена. Оказавшись в одной лодке со всеми, с кем она хотела бы и не встречаться вовсе, постепенно расставляешь на доску новые и новые шахматные фигуры.
В кухне появились новые действующие лица и она хотела было рявкнуть что-то не достойное леди, но увидела, кого именно тащил стражник. Лихорадочно вспоминая имя героя, кто вытащил Хендрика откуда-то, где было весьма холодно, Одиль кинулась к регенту. В его руках было что-то спрятано, укутанное плащом. Этим занялась Анна, пока Одиль вручала тряпку, смоченную теплой водой Бьорну (да, она вспомнила его имя). На плите остывал отвар, придающий силы. Она заваривала его себе, но теперь придется потратить его на одного несчастного рыцаря. Печальным было то, что он был в бессознательном состоянии, но где наша не пропадала? Влив пару ложек отвара, Одиль с удовлетворением наблюдала за розовеющими щеками Хендрика и тщательно растирающим его теплой тряпкой Бьорном.
Внимание, как всегда, привлекла Анна, которая развернула плащ, выцепленный из рук Хендрика. С трудом Одиль узнала в бедном существе, которое скорее всего было мертвым, тролля. Без кожи. К этому виду она испытывала только нейтральные чувства, но сейчас колдунья быстро приблизилась, ей показалось, что он все еще жив. Не зря же рыцарь тащил его через все северные пустыни. Единственным решением было воспользоваться личными запасами, оставленными одной давней знакомой. Сама она еще не умела варить настолько действенные и опасные вещества.
Аккуратно достала маленькую баночку, спрятанную в закромах платья. Аккуратно перенесла чуть мази на чистую тряпочку, методичными движениями втирая в самые нежные места тролля, оставшиеся без каменной защиты. Это единственное могло его спасти, по крайней мере, чем она могла помочь.

Одиль невозможно раздражала девица царских кровей, которая по недоразумению или насмешке судьбы оказалась рядом именно сейчас. Шутка ли, ведь именно сейчас в ее жадные руки попала разгадка, ради которой Хендрик обмораживал свои члены где-то во льдах. И именно сейчас эта приставучая Анна не могла найти себе другого занятия, кроме как усердно раздражать и задавать глупые вопросы.
- Анна, отойди в сторонку, - хмуро проговорила ведьма, и судя по ее красноречивому взгляду, лучше бы девице с ней не спорить. Она носилась, как угорелая, вызывая тем самым какую-то головную боль.
Тролль очнулся, с удовлетворением Одиль погладила ценную склянку у пояса. С ним происходило то, что могло произойти с любым в его состоянии: узнавание. Ему было плохо, но жалость колдунья потеряла где-то на уровне взросления. С нетерпением ожидая, когда до него дойдет суть ситуации, Одиль проследила взглядом за взглядом тролля, интересовавшимся обмороженным рыцарем.
- Да, все с ним будет в порядке, куда он денется. - Хендрик действительно приходил в себя, подавая признаки жизни пока еще не очень активно, но явно для того, чтобы за него не сильно переживать.
Осколки? Принцесса не преминула и тут сунуть свою мордочку, сразу же потянув руки к осколкам, которые искал тролль. Пока она еще не представляла, зачем они нужны. Аккуратно подобрала ледяные камни с пола Одиль, все так же нежно положив их на стол. Очевидно, что в них было спасение.
-Да, ты прав, тролль. Я ученица Ротбарта, - поджав губы, Одиль выдала признание, которого не слышно было в этом замке никогда с тех пор, как начали убивать младенцев. Анну женщина снова проигнорировала, ожидая продолжения от существа, которое единственное здесь действовало не наобум. - В котле перманентный раствор, - для тех, кто владел магией, это означало многое. И то, что этот раствор является сильнейшим катализатором для любого заклинания. И что-то ей подсказывало, что не зря тролль спрашивал об этом. Не зная, что делать в ситуации всеобщей паники, Одиль занялась именно тем, что давалось ей лучше всего. И надеялась, что угадала. Ведь именно это зелье, единственное из известных ей, могло впитать начинку, изменив суть и усилив ее.

Отредактировано Odile (2015-11-25 09:00:32)

Во взгляде, который бросила Анна на Одиль, отчетливо читалась благодарность: хоть кто-то выразился нормальными и понятными словами, не заставляя ее ломать голову, расковыривая и пытаясь сознать иносказания и намеки. Нет, глуповатой она никогда не была, но намеки, иносказания!.. За одно это хотелось треснуть Хендрика чем-нибудь по голове, чтобы он либо замолчал, либо начал говорить более понятно. А то сейчас он выражался в лучших традициях троллей — пока поймешь, о чем речь, уже поздно будет. И непонятно — то ли это последствия произошедшего, то ли от рождения такой…
Не сказать, конечно, что ее радовала перспектива повального умерщвления всех и вся, при этом непонятно из-за чего. В том, что сейчас творилось вокруг, юная принцесса не понимала ровным счетом ничего, и это нервировало и раздражало ее еще больше. Хотелось сделать хоть что-нибудь, но сделать она, кажется, не могла ничего,  потому что попросту не понимала, что от нее требуется! Кровь тролля, воля Эренделла… Ну с кровью-то все понятно, а волю откуда взять? Найти предка и сказать ему, мол, скажи «Повелеваю»? Или что еще?..
— Я, конечно, рада, что мы все умрем, если ничего не сделаем, — Анна нетерпеливо притопнула, уперла меч острием в пол о облокотилась об него, внимательно глядя сначала на Одиль, затем на Хендрика, на тролля… и по новому кругу. — Но еще больше я буду рада, если мне внятно объяснят, что случилось. Иначе я вам всем такую волю Эренделла обеспечу, что… что… — девушка, растерявшись, фыркнула и скрестила руки на груди. — Что мало вам не покажется.
Меч, скрежетнув о каменный пол, грохнулся. И не вина Анны, что она стояла слишком близко к Хендрику.
— Упс, — Анна закусила губу и на мгновение зажмурилась. — Оно... случайно.

Отредактировано Anna (2016-01-25 14:00:00)

Несмотря на благодарность, испытываемую Анной к ведьме, она ей не очень нравилась. Не нравилось её поведение, то, как она к ней обращалась, её серебряный кинжал и все эти ритуалы…
Впрочем, сейчас ей не нравилось абсолютно всё: начиная зельем в котле и заканчивая неровным стежком в вышивке на рукаве платья.
— У «дорогой твоей Анны» догадок нет, — принцесса поджала губы, посмотрев на женщину, подняла с пола меч и вновь сложила руки на навершии. Толком не владея оружием, с клинком в руках она все равно чувствовала себя хоть немного, да увереннее. А уверенность сейчас не мешала точно, скорее наоборот — чем её больше, тем лучше.
Анна сама не могла сказать, что именно её так задело в вопросе колдуньи, из-за чего она раздражилась, но стыда не чувствовала. Обстановка располагала к срывам, крикам и беганью по кругу с воплями ровно в той же степени, сколько требовала сосредоточения, хладнокровности и спокойствия. Образец спокойствия и хладнокровности наличествовал, даже в двойном экземпляре; Хендрик не мог исполнять никакую роль ввиду потери сознания. Словом, должен же хоть кто-то быть не оплотом сосредоточенности, а метущейся душой.
— Я уже начинаю чувствовать вину за то, что, как Эльза, из рода Эренделлов, — Анна скривилась, бросив взгляд в сторону, поправила челку и махнула рукой. — У меня нет никаких догадок, но если есть у тебя — говори. Я просто хочу, чтобы это зелье наконец начало работать!