Пару дней назад Киллиан Джонс был невероятно доволен собой и командой, и это благоприятное расположение духа, в котором он пребывал, было ознаменовано хорошим событием: их очередной налет на торговое судно удался на славу и, награбив добра, которым впоследствии забили трюм до отказала, пираты вместе со своим капитаном возликовали.
Сейчас, под вечер, корабль пристал к причалу, и было решено хорошенько отпраздновать победу, а наутро продать награбленное в третьи руки. Сам капитан Крюк, гордый собой и своими людьми, ныне заседал в кабаке, где пировал вовсю. Сегодня он мог это себе позволить. Да и не только он – каждый член его экипажа, ведь золотишко так и позвякивало в карманах. 
Киллиан  так бы и продолжал себе распивать ром, если бы не шум постояльцев, привлекший его внимание. Как оказалось, некая девушка, недавно зашедшая в кабак, собирались подняться наверх, в комнату, но на ее пути возник грузный неприятный тип. И что самое печальное (хотя и обычное дело в подобных заведениях), никто и не думал заступаться за прелестную смуглянку. Зато все пялились.
Капитан решил, что ему стоит вмешаться. Он по натуре был достаточно смел и решителен, а тут еще пара кружек рома добавили ему огня, поэтому он резко сорвался со своего места и поспешил к мерзавцу.
- Убери свои лапы от нее, ублюдок! – прорычал пират, после чего пустил в ход саблю.
Толстяку повезло – он сумел увернуться, однако ослабил хватку, тем самым давая девушке возможность улизнуть. Киллиан надеялся, что удастся решить проблему мирным путем, но подлец так не думал: выхватив из ножен свой меч, он накинулся на пирата. Что ж, и сам Крюк был бы не прочь поразвлечься.
Уворачиваясь от тяжелых ударов соперника, он легко наступал на него, а под конец и вовсе увлекся, кружа и размахивая оружием. В конечном итоге он выбил меч из рук мужчины и заставил того отступить.
- Вы в порядке, сударыня? - быстро взглянув на девушку, ради которой он и вступил в бой, бросил капитан, мысленно подметив, что эта знойная красавица явно прибыла из южной страны, а это значит, что приплыла она не так уж и давно – с тем самым кораблем, что пришвартовался в порту на пару минут позднее «Веселого Роджера»
– Не беспокойся, этот трус больше не посмеет к тебе подойти.
Он выразительно взглянул на толстяка, и тот попятился к двери, словно побитая собака.
Мерзкое создание. Таких ублюдков Крюк терпеть не мог, ведь они способны лишь обижать слабых и брать всё грубой силой. На большее у них мозгов не хватает.
Не зная, что еще можно сказать спасенной, Крюк с любопытством рассматривал ее лицо, подмечая малейшие детали.  Кожа цвета оливкового масла. Темные волосы. Карие глаза. Он смотрел на нее и начинал понимать, почему тот толстый запивоха полез к этой леди.  Ответ был довольно прост и не нуждался в том, чтобы его озвучивали.
- Меня зовут Киллиан Джонс, - представляется пират после легкого поклона. Этикет, не более. – Однако я больше известен под именем «капитан Крюк», - он невольно усмехается, убирая левую руку подальше, полагая, что вряд ли его рука-протез может произвести хорошее впечатление.
- А могу ли я узнать Ваше имя?
Это просто интерес, не более, но всё же в глубине души Крюк сгорает от любопытства. Кто эта таинственная особа? Не чародейка ли она или же дочь, а то и супруга знатного визиря? Что, если за ее спасение (хотя это сущая мелочь, по сути) его ожидает награда? Честь честью, но  жажда наживы для пирата всегда стоит на первом месте… даже если это Киллиан Джонс.

Давно Киллиан так не веселился, в самом деле. Он был в пути уже несколько недель, в непрерывных поисках очередного корабля и редко останавливался в портах, поэтому последний раз он вступал в бой как раз на борту вражеского судна.
- Да, со мной все в порядке... - тихо отозвалась девушка в ответ на его вопрос, и пират кивнул, согласный с таким ответом: она оказалась намного крепче, чем можно было предположить.
"Закаленная, - смекнул Джонс, - видать, успела уже побывать в передрягах..."
Да и ситуация была вполне привычной, только вот не каждый день лезешь в драку, заступаясь за прекрасную деву. Впрочем, Киллиану некогда было думать в тот момент, возмущению его не было предела. Конечно, понятие чести у него было своеобразным, взять хотя бы тот факт, что он с командой грабил торговые суда, да и не только (порой и корабли аристократов попадались), но сути самой это не меняло.
- Тебе придется заплатить за разгром, - подал внезапно голос хозяин кабака.
Киллиан демонстративно промолчал, слушая, как девушка отвечает трактирщику. В конце их перепалки стало ясно, что вряд ли после таких грубых слов девушка задержится в кабаке. Ну и ладно. Он мог бы и заплатить за нее, почему бы нет? Да только не хотелось потом, чтобы экипаж подкалывал потом, мол, гляди-ка, капитан в первом же порту приударивает за дамами. Конечно, он мог бы заткнуть болтунов, но только репутацию терять не хотелось. В конце концов, люди ему еще на корабле нужны.
- Составите компанию в этой прогулке? А то я совсем не знаю, куда идти.
Капитан обворожительно улыбнулся и протянул ей левую руку.
- С Вами хоть на край света, прекрасная незнакомка.
Подколоть ему хотелось девушку, ведь она так и не представилась. Впрочем, может, это и к лучшему? Хотя... ничего опасного в ней пират пока не замечал. Однако внешность обманчива, и хрупкий на вид цветок может оказаться обладателем острых ядовитых шипов. Мысленно Джонс обещал себе быть осторожнее.
Но сегодня такой восхитительный вечер, и до этого ему сопутствовала только удача, так что не стоит думать о плохом. Прогулка на свежем воздухе приятна всегда, а уж в компании столь прелестной особы - вдвойне.
- Вы прибыли издалека, как я погляжу, - вскользь замечает пират перед тем, как открыть дверь перед дамой и пропустить ее вперед. - Должно быть, путешествие сильно Вас утомило. Я знаю трактирчик поблизости, там намного лучше. Здесь же - жалкое пристанище для морских бродяг, вроде меня, даме не пристало останавливаться там ни на мгновение. Порой туда забредают те еще отморозки.
Он говорил что-то еще, что-то уже о морских путешествиях и штормах. А воздух был свеж и чист, и легкий ветерок, пропитанный солью, доносил с моря запах рыбы и водорослей, столь привычный и потому уже и не замечаемый Киллианом.

Марджана. Звучит подобно названию экзотического цветка или райской птицы. Марджана. Невольно пират мысленно повторяет это имя, задумываясь о том, как же всё-таки восточники отличаются от них, западников.
- Какое прекрасное имя...
Крюк ничуть не шутит, просто делает комплимент и испытывает от этого удовольствие, хоть и прячет усмешку. Как же здорово, пусть он этого и не планировал, но прогулка - как раз то, что не помешает. Тем более, когда есть собеседник... собеседница.
- Да, прибыла я с достаточно далеких берегов.
В принципе это видно по прекрасному загару, что достаточно красиво смотрится на коже, однако пират и не собирается в дальнейшем ни о чем расспрашивать. Ему ни к чему сведения, если они не принесут ему наживу. Но мысленно он прикидывает, может ли эта дама являться особой королевских кровей? Нет, но она явно не из простолюдинок, судя по тому, как она держит себя и выглядит.
"Скорее, средний класс", - прикидывает Крюк, а это новой добычи не сулит. Да и не грабит он таких,  а вот на аристократов нападет за милую душу.
- …Мне и правда не помешает хороший проводник, который знает это место. Сложно ориентироваться в чужом королевстве. Я вот даже не знаю, кто тут правит, что за обстановка тут.
Пират кивает и ничуть не возражает, когда дама опирается на его руку и следует рядом.  Забавный вечер. Неожиданный, но приятный. Капитан уже и успел позабыть, когда в последний раз общался с дамами, впрочем, что-то подсказывает ему, что с этой прелестницей стоит держать ухо востро и не позволять себе ничего неприличного. В конце концов, он много чего слышал о восточных людях… Что там может прятаться в рукавах? Кинжалы, ядовитые иглы?..
Неожиданный вопрос-переспрос едва не заставляет его вздрогнуть.
- Крюк? Какое забавное имя. Настоящее или виной тому он?
Пират невольно морщится, возвращаясь в воспоминание.
- Виною один Крокодил. Точнее, сказать, один трусливый маг, который посчитал, что раз он получил искусство колдовать, то может делать всё, что ему вздумается.
Крюк, конечно, выпил, но он недостаточно пьян, чтобы выболтать всё, что у него на душе, поэтому, осознав, что сейчас он распалится, он пытается остановить себя и замолкает.
Впереди возникает трактирчик «У Берни», и капитан указывает на него крюком, забывшись.
- Вот это то самое место, о котором я говорил. Уютное и достаточно недорогое.
О том, что трактирщик часто скупает контрабандные товары, доставляемые пиратами, упоминать не стоит.

Отредактировано Killian Jones (2015-09-01 13:57:07)

Крюк не смог сдержать рвущегося наружу смеха, и потому позволил себе слегка рассмеяться в ответ на слова девушки.  Темному вовсе ни к чему превращаться в крокодила: он и без того достаточно безобразен.
- Нет, он не превращался в крокодила. У него мерзкая зеленая кожа, я бы даже сказал, чешуйчатая.  Поэтому я зову его крокодилом. К тому же он достаточно подлый, а это животное любит подплыть к берегу, затаиться, выжидая жертву, бредущую на водопой… а затем утягивает ее под воду. Собственно, это то, чем он и занимается – выжидает, наблюдает, а затем наносит удар.
Киллиан недовольно поморщился, вспомнив первую их встречу. Жалкий, ничтожный мужчина, вставший на его пути. Что он там тогда говорил? Что-то лебезил про жену, помнится. Крюк только посмеялся над ним, да и в сражении вышел победителем. Но потом этот слабак умудрился стать самим Темным и пожелал отомстить… и надо отметить, что, ослепленный своей местью, он наказал не только себя, но и свою семью. Идиот.
- Как и во всех историях без женщины не обошлось, - шутливо проговорил Крюк, однако в голосе проскользнула нотка грусти.  – У него была жена-красавица. Мила… Мы повстречались в таверне, когда я вот так во приехал с очередного странствия. Мы полюбили друг друга, и между нами встал он – жалкая тряпка, ничтожество, не умевшее даже постоять за себя. Однако каким-то способом он сумел стать Темным магом и напал на меня. В этом бою я потерял руку… и  не только.
Киллиан печально вздохнул, отводя взгляд, а затем отпил немного из фляги. Как хорошо, что они уже добрались до трактира.
- Он убил Милу… он вырвал ей сердце и раздавил на моих глазах,   я не смог ничего поделать…  И с этих пор я не знаю покоя, с тех пор мое единственное желание – найти его и прикончить.
Джонс мог рассказать бы еще больше – ром действовал на него опьяняюще. Мог рассказать и о бесчисленных бессонных ночах, проведенных в размышлениях о том, где мог бы быть Темный; о постоянных поисках и терзаниях; о том, как в ночи, забывшись беспокойным сном, шептал ее имя… Мила. Мог рассказать бы и о том, как однажды случайно повстречал сына Темного – Бейфайера – и учил его управляться со штурвалом, но, узнав о том, кто такой Киллиан, мальчик решил уйти с Питером Пеном…
Много, ох как много могло рассказать сердце хмельного пирата в этот дивный вечер.

Отредактировано Killian Jones (2015-09-12 11:15:47)

Крюк сам не ожидал того, что у него развязался язык. Обычно он был намного осторожнее. Но то ли ром, то ли компания очаровательной спутницы, а может, и то, и другое заставили его так разоткровенничаться. Обычно он мало кому рассказывал о Темном. Все-таки та еще личность. Выдающаяся во многих смыслах. Крокодил…
После одной только мысли о нем периодически начинает ныть сердце, а рука сжимает рукоять сабли. Хочется, нестерпимо хочется вогнать ему клинок в грудь, пронзить его чертово сердце… Посмотреть на его муки. Он должен заплатить за содеянное, должен испытать ту же боль, что и Мила… что и Киллиан…
- Женщины правят сердцами мужчин, как и мужчины правят душами женщин. Влюбляться же в женщин магов, темных или не очень, небезопасно для здоровья.
- Тогда он еще не был магом… - задумчиво пробормотал пират, проводя крюком по столешнице, но не царапая ее. – Он был обыкновенным человеком. А, впрочем, нет. Он был крысой. Жалким, трусливым существом. Это уж потом… черт его знает как, но он изменился.
Власть в дурных руках – беда из бед. Могущество, которым наделила Румпельштильцхена темная магия, не ведало границ. Страшно даже подумать о том, на что способен Темный, однако пират в данный момент вряд ли мог адекватно воспринимать ситуацию. В нем говорили чувства.
Он снова достал фляжку и, отхлебнув немного рома, понял, что этого недостаточно.
- Подожди немного.
Пока девушка делала заказ, пират от нечего делать тряс флягу, прикидывая, сколько еще осталось живительной влаги. По его меркам, не так уж и много.
«Нужно будет налить… что ж, в трюме еще есть пара бочек», - мысленно прикинул он.
По возвращению собеседницы он заметно оживился, но ее вопрос заставил лишь покачать головой.
- Трудно найти. Однако мне удалось кое-что выяснить, - пират таинственно усмехнулся. – У него есть одна слабость. Кинжал, при помощи которого им можно управлять…
После этой фразы он на миг смолкает, сообразив, что, кажется, сболтнул лишнего.
«Ну, да ладно, ей-то это к чему?» - мелькает мгновение спустя равнодушная мысль, и Крюк расслабляется.
- Вообще будь ситуация другой, не хотел бы я с ним встретиться... - пробормотал он неожиданно для себя и откинулся на спинку стула. - Уж очень любит заключать различные сделки, что, как правило, ничем хорошим не заканчивается...

Да, Темный – выдающая личность, что тут говорить. Мало того, что из грязи выбился в князи, так еще и является довольно необычным колдуном. Неудивительно, что девушка не верит в то, что им можно управлять при помощи кинжала.
- Его зовут Румпельштильцхен, и он самый могущественный колдун, - продолжал выкладывать пират, завидев, как заинтересована собеседница . – Но хозяина у него нет. Этот дьявол слишком хитер, чтобы держать кинжал на виду.
Пират тихо чертыхнулся и вновь отхлебнул из фляги, а поняв, что осталось мало, заказал себе рома. Трактирщик с удовольствием наполнил его кружку, и капитан дал ему золотой.  В очередной раз отпив рома, Крюк слегка повеселел. Язык развязался окончательно, и он был не против поведать еще о чем-нибудь своей спутнице.
- Обычно он дает людям то, о чем они просят, а взамен забирает нечто другое, - задумчиво пробормотал он и слегка усмехнулся, припоминая. – Иногда это сущая ерунда… например, локон волос или какая-то безделушка. Черт возьми, не знаю, зачем ему это, если только для кого-то заклинания или зелья. Пару раз слышал, что он забирал младенцев.  Сделка не на словах, он подписывает договор со своим клиентом, так что потом никак не отпереться.
Крюк задержал взгляд на кружке, затем перевел его на девушку и тяжко вздохнул.
- Я обдумываю план мести, и, конечно же, для меня важна любая информация о нем. Жаль, что я не знаю кого-нибудь, кто сумел бы помочь мне в этом деле… А впрочем, вряд ли бы я согласился обратиться к какому-нибудь колдуну.
Крюк еще помнил, как Миле вырвали из груди сердце и раздавали, помнил, как сильна была боль. И, разумеется, он еще не забыл, как ему отрезали кисть левой руки. Магия опасна, ее нужно бояться. Хотя на войне любые средства хороши, и – Киллиан не мог этого не признать – его внутренняя война затянулась.  Месть точила его сердце  изнутри, подобно тому, как червяк точит яблоко,  оставляя лишь одну гниль. Месть жгла изнутри, не оставляя ничего, кроме ненависти, возбуждая злость на самого себя за бессилие, за слабость, невозможность воплотить свою заветную мечту.

Отредактировано Killian Jones (2015-10-03 20:38:46)

Да, Крюк был готов заплатить любую цену, лишь бы заполучить желаемое. И ничего на свете он не желал так страстно, как прикончить проклятого крокодила! Но, черт возьми, он видел собственными глазами, как могущественна и опасна магия. И он знал не понаслышке, что за всё следует платить, поэтому спокойно воспринял слова девушки. А так как он еще и был пьян, то не обратил внимания на то, с каким тоном она произнесла всё это. Насколько серьезно, будто бы знала, с чем имела дело… Нет, будь он трезв, он бы напрягся и начал подозревать. Но ничего подобного, он был слишком расслаблен сейчас.
Хрипло хохотнув, он отпил еще немного рома и довольно крякнул.
- Дааа… Чертов Крокодил… Дай только до тебя добраться…
- А чем готов платить?   Или надеешься, что найдешь кого-то бескорыстного? 
Крюк пожал плечами и подбросил монетку. Поймать не удалось – звеня, монета укатилась куда-то в сторону и упала за стойку. Да и черт с ней – решил пират.
- Может быть так… а может и нет… Впрочем…
Крюк невольно ухмыльнулся, блеснув глазами, и мягко взял ладонь девушки, после чего коснулся ее губами.
- Я бы сделал, что угодно... Я довольно ловкий…
И он игриво подмигнул прелестной спутнице.
"Как же она красива... мм... эта загорелая кожа... эти нежные черты лица... и мягкая ладонь...мм..."
Он уже почти ничего не соображал, но в голове мелькнула мысль о том, что можно было бы и расспросить девушку поподробнее о сделках… Но зачем? Мысль ускользнула, так и не успев сформулироваться полностью.
- Йохохо и бутылка рому… - сонно выдохнул пират и, прежде чем буркнуть что-то еще про чертового мага, упал на стойку, мгновенно засыпая.
Такое и прежде с ним бывало. Порой, напившись до состояния «меня не трогать до утра», капитан падал лицом в тарелку или еще куда и мгновенно вырубался. И сегодня, похоже, на то.
Он был мертвецки пьян и обчистить его карманы – ничего не стоило…