Скуууучно.
Скучно-скучно-скучно.
Никаким иным словом Рапунцель не могла описать бал в ее честь. Очередной бал в ее уставшую от этих самых балов честь. Проблема, конечно, была в том, что Рапунцель совершенно не знала, что на них делать. Стоять прямо, мило улыбаться, не дергать выпавшую прядку уже отросших, но все еще недостаточно для изысканной прически волос, не поправлять корону, которая немилосердно впивалась в волосы. А еще запомнить всех тех, кого тебе представляют, и не важно, что все имена и лица просто не помещались в многострадальную голову. Оказывается, хотеть быть принцессой совсем не то, что ею действительно быть. Но разочаровывать родителей было нельзя, и Рапунцель продолжала улыбаться, оглядывая пеструю толпу вельмож, которые прибыли с дарами и выражением радости. Еще и Юджин куда-то запропастился. Конечно, он не принц, ему тут быть не обязательно, чем он и воспользовался, довольно быстро исчезнув в неведомом направлении. А принцесса была вынуждена томиться в этом платье, в котором и лишнее движение не сделаешь, в этих туфельках, которые скользили по полу, грозя уронить свою хозяйку.
И везде одинаковые лица, одинаковые выражения этих лиц, одинаковые слова.
Скуууучно.

- Устала?
Голос матери прозвучал над самым ухом так ласково, что девушка вздрогнула. Обернулась, блестящими глазами глядя на королеву – какая же она была красивая. В душе шевельнулась надежда, что вот сейчас мама возьмет свое обретенное дитя за руку и уведет отсюда, но…
- Скоро начнутся танцы, так что отдохнешь от этого дворцового этикета, - ласковые пальцы заправили непослушные пряди темных волос в прическу.
- Конечно, мам…
Все, что и могла ответить Рапунцель в ответ. Она чуть присела в реверансе, понимая, что побег мать организовывать не будет, придется самой спасать, чтобы тут и не умереть от переизбытка занудства. Такое ощущение, что обитатели дворца совсем не умели развлекаться. То, что ее величество назвала танцами, мало чем напоминало пляски на центральной площади, где предпочитала проводить время Рапунцель.
Да, она была счастлива встрече с родителями. У нее были прекрасные родители, ласковые и любящие, они даже позволили сделать то, что принцессам не положено – хочешь замуж за бывшего вора, иди! Конечно, Юджин исправился, бесспорно, ради своей возлюбленной, но это уже совсем другой разговор. Из Рапунцель-то и принцесса пока выходила не лучшая. Слишком многое следовало постичь, научиться тому, от чего она была так далека. Девушка даже грешным делом подумала, что Готель была менее навязчивая, чем весь этот этикет и прочая ерунда, которую сейчас ей пытались вложить в голову. Но это прилагалось к истине, которая вышла наружу, к тому, что Рапунцель была принцессой.

Наконец, все гости почтили своим вниманием юную принцессу, переключившись друг на друга. Принцесса медленно и осторожно начала отступать в тень, надеясь хоть на несколько минут исчезнуть из пристального внимания. И все бы ничего, но вот тут возвышенное состояние духа и ценности своей персоны, которого Рапунцель изо всех сил пыталась достичь было прервано громким урчание голодного желудка. Балы явно не располагали к еде. Рапунцель замерла, боясь шевельнуться. Кажется, это было очень неловко, но вроде никто не обратил внимания на девушку.

Рапунцель почти подпрыгнула, оглядываясь и встречая ухмыляющееся лицо мужа. Ну, конечно, Юджину весело. Вот только и самой Рапунцель почти сразу же стало хорошо и весело от улыбки любимого. Кому нужны те принцы, когда у нее был Юджин? Конечно, мама и папа поступили очень… необычно, разрешив принцессе выйти замуж не за принца. И Рапунцель совсем не хотела знать, почему они позволили себе отступить от традиций, учитывая, что все сейчас намекали, как это неправильно. Но принцесса любила Юджина, Юджин любил ее, и больше никто не был ей нужен, никакие принцы!

Рапунцель следила глазами за яблоком, не особо-то слушая мужа. Лишь успевала мотать головой – нет, танцевать ей не хочется, ей жмут эти проклятые туфли, и давит в ребра корсет. А вот есть – да, есть Рапунцель хотела, отличаясь здоровым девичьим аппетитом. А в руках Юджина была яблоко, которым он не спешил делиться. Впрочем, принцесса тоже была не промах, стоило муженьку отвлечься на секунду, морщась после укуса яблока, как оно оказалось в руках Рапунцель, пусть ей и пришлось почти подпрыгнуть. Девушка, чуть ли не урча, впилась в яблоко зубами, отгрызая кусок и прожевывая его, смакуя. Даже то, что оно было кислым, особо Рапунцель не огорчило.
- Есть, - сообщила она Юджину, все еще жуя яблоко. – И сбежать. – Очередной кусочек яблока отправился в рот. Это, конечно, не та еда, о которой ей мечталось. Ну, например, сейчас она думала о куске мяса, очень вкусном куске, в общем… - Куда-нибудь. Желательно туда, где есть еда.
Яблоко быстро исчезало, отправляясь в последний путь, пока от него не осталось лишь огрызка. А потом и его не осталось, только черенка. Рапунцель вздохнула – было мало, хотелось еще и нормальной еды. Она, наконец, обняла Юджина, повиснув у него на шее и тыкаясь носом в изгиб плеча, попутно стараясь сбросить ненавистные ей туфли.
- Я не буду возражать, они мне все надоели, - пожаловалась девушка. – Если бы я знала, что жизнь во дворце – это утомительные балы, я бы еще сто раз подумала, где хочу жить. Знаешь, я даже иногда скучаю по той башне. Там все было проще. А теперь мы даже нормально погулять не можем, - расстроено пробормотала Рапунцель. Она все боялась, что их сейчас найдут и вернут в центр бала. А возвращаться совсем не хотелось.
- И куда мы улизнем?

- Ну ты же меня больше ничем не кормишь! – Возмутилась в ответ принцесса. Хотя яблоко и правда было ну очень кислое. – Какое ограбление? Где? Ничуть не ограбление. Между прочим, все в этом замке и все в этом королевстве принадлежит мне, - с ехидцей заметила Рапунцель, - так что это совсем не ограбление. Ну не в моем исполнении точно.
Предложение потанцевать вызвало у Рапунцель мучительный стон ненависти к этому. Танцевать она, конечно, любила, но это были не танцы! Это было… непонятно что это было, как его назвать и вообще. Единственная радость, что Юджин будет танцевать с ней, вот ради этого и маячащей вдали свободе Рапунцель была готова идти на жертвы.

Девушка подала Юджину руку и захихикала, глядя на то, как он с самым серьезным видом ведет ее в круг танца. Затем она сама попыталась принять достойный принцессы вид, раз уж сейчас на них будут глазеть все, кому не лень. Правильно двигаться и не наступать на подол платья, не наступать на ноги мужу – ну в общем-то ничего сложного не было в этом. Тем более, что Рапунцель обладала некоторой природной грацией, вот только когда ловила на себя взгляды десятков пар глаз, как-то тушевалась и начинала ошибаться. Ну почему, почему на нее все так смотрят, будто на диковинку? Понятно, что вернувшаяся принцесса это в радость, но все-таки она не памятник, не портрет, не шедевр искусства, а всего лишь девушка, прожившая восемнадцать лет в башне. Восемнадцать! Но все ждали от нее какого-то чуда. А когда не удавалось оправдать ожидания, принцесса расстраивалась.
Кажется, единственным, кто ничего от нее не ждал, кроме чувств, был Юджин. Поэтому она смотрела на него влюбленными счастливыми глазами, готовая и дальше го любить всю свою оставшуюся жизнь.

Рапунцель тихо рассмеялась:
- Да похищай меня уже!
И вот уже Юджин отвел ее на балкон, Рапунцель присела в неглубоком реверансе, благодаря за танце, но ее больше занимало, что будет дальше. Предвкушение побега было таким манящим и сладким, обещая приключения, пусть это всего лишь прогулка по городу вдвоем. Потом ей обязательно будет стыдно перед родителями, но сейчас принцесса об этом думать не хотела. Она ахнула, когда Юджин перемахнул через перила, перегнулась, чтобы убедиться, что он цел, но сердце все равно сумасшедшим ритмом стучало в груди.
- Вот же...
Рапунцель покачала головой, сбросила туфли, подобрала юбку, и все это сделала очень вовремя. Позади послышался окрик царедворца:
- Ваше высочество, что же я скажу вашим родителям?
Он всплеснул руками в белых перчатках, глядя на то, как принцесса уже перебралась через перила.
- Скажи, что мы вернемся не очень поздно.
И Рапунцель доверчиво прыгнула в руки любимого мужа, оставив туфли на балконе.

Правда, они все равно упали, помяв кусты роз, чем вызвали очередные ахи и охи сверху, и где-то сбоку возмущенный вопль садовника – как же это, его любимые розы. Выпутываясь из рук Юджина и шипов цветов, Рапунцель поднялась на ноги, схватила мужа за руку и потянула прочь:
- Бежим!
Ее поведение совершенно не соответствовало правилам этикета, но ей уже было все равно. Унылость бала осталась позади, зато сейчас она чувствовала себя свободной и счастливой, заливисто смеялась, сбегая из парка под угрозы главного садовника.

Отредактировано Sarah O'Brien (2017-06-07 14:02:15)

Рапунцель заливисто хохотала, когда бежала следом за мужем, подбирая повыше юбку, чтобы не путалась. Царедворца было откровенно жаль, тот, кажется, пришел в окончательный ужас после того, как Юджин сказал, что не обещал вернуть жену домой вовремя. Но вкус свободы был так близок, что отказываться от него принцесса не собиралась. Ей хотелось быть сейчас не принцессой, побыть счастливой и свободной. И Юджин это ей обещал.
- Мне так удобнее, - фыркнула девушка, вцепившись в руку благоверного. Она с трудом пыталась отдышаться от гонки по аллеям, во все глаза следя за тем, что делает Юджин. Девушка хотела было поинтересоваться, с чего дорогой супруг так хорошо знает калитки парка, но потом решила, что и так понятно. Конечно, это у нее куча дел, а Юджину было скучно. И Рапунцель чувствовала за это вину, что не всегда могла все время проводить с ним, что все время отвлекали новые обязанности. И сейчас она была несказанно рада тому, что у них была шалость на двоих.

- Нет у меня огрызка, съела, - прошептала Рапунцель Юджину, - ой, только не убей стражника, а то нам спасибо не скажут! – Шепот стал более громким, но так и не привлек внимания к парочке в кустах. Рапунцель едва не пританцовывала на месте, ожидая, когда Юджин справится со всеми преградами. И когда все вышло, ринулась следом за мужем, оставляя за спиной праздник, который давался в честь ее. Но сколько таких еще праздников будет, а время с Юджином было бесценным.
- Я скучала по тебе, - сообщила в ответ на вопрос Рапунцель, мило заливаясь краской. Она висела на его руке, торопливо перебирая ногами. – Но в тавернах весело. Уж точно веселен, чем во дворце. Как минимум, там нормально можно поесть и потанцевать. И повеселиться.
Принцесса рассмеялась, вспоминая свой первый визит в подобное место. Это было забавно. Кажется, она нанесла добра на годы вперед, но за это ей было совершенно не стыдно. Рапунцель с удивлением поняла, что в ее жизни случались разные люди, но все – хорошие. Ну не в счет матушка Готель и эти… которые у нее Финна пытались отобрать. С последними ничего не поделаешь, а Готель была все-таки добра к девушке, но это уже совсем другая история. В любом случае, на своих знакомых Рапунцель никогда не жаловалась.

Она проскочила в открытую Юджином дверь, поглазела по сторонам, обернулась на подозрительный шум.
- Эй, ну подожди, может он просто голоден. – Глядя на мальчишку, который довольно бойко пытался брыкаться в руке Юджина, Рапунцель невольно думала о том, как было самому Юджину в детстве. Наверное, так же, когда от несладкой жизни пришлось воровать, чтобы получить ту или иную желаемую вещь, а еще лучше, чтобы не ложиться сытым спать. Вот и перед мальчишкой она испытывала легкий приступ вины за то, что у нее есть все, а у него – ничего. Рапунцель коснулась руки Юджина. – Давай мы все-таки спросим, может, и правда надо покормить? Нам ведь не жалко для бедолаги ничего? – Она смотрела влюбленным взглядом. Покосилась на пацаненка, тот, слегка ошалев от того, что его еще не выпороли и не сдали городской страже, перестал даже брыкаться, сделал жалобное лицо, вот-вот слезу пустит. Теперь на Юджина смотрели два взгляда, один влюбленный, второй несчастный.

Рапунцель уже хотела открыть рот и объяснить дорогому супругу, что она скучала по нему не совсем в том смысле, и что все это связано с ее новыми обязанностями и этикетом, и вообще… но тут уж поняла, что эти объяснения не имели смысла. Все и так было понятно, и она просто рассмеялась очередной шутке, радуясь тому, что сейчас их никто не отвлекает друг от друга.
Ну почти никто, только воришка, решивший покуситься на чужое добро.
- Дааа? – ехидно протянула принцесса, переводя взгляд с Юджина на мальчишку и обратно. – Это ты говоришь потому, что видел вот таких, кто попадает в милость к юным и неопытным девицам, прочно занимая место в этой милости и больше никуда не уходят? – В глазах Рапунцель плясали искорки смеха, в то время как сама она пыталась обрести вполне серьезный вид, чтобы поговорить с парнишкой, но удавалось это все дело не очень. – Да, определенно, заслужить он должен, - все-таки согласилась она.
Воришка явно был готов к побегу, отступая от полшага от этих странных людей. Понятно, что принцессу он не видал вживую, ну разве что издалека, а портретное сходство вызывало сомнения, каким бы талантливым ни был придворный художник. И невдомек ему было, чего странная парочка то накормить хочет, то лекции прочитать, а никак не ждать тому, кому положено. Наверняка, в тот момент, когда рука Юджина уцепила незадачливого ремесленника карманных пространств за шкирку, он уже подумал о том, что все, пришла пора писать завещание, хотя и завещать-то нечего и некому. Но, видимо, повезло.
Рапунцель не страдала страстью к перевоспитанию, ей и Юджина хватало. Она очень гордилась тем, что он смог измениться, отказавшись от своих гиблых привычек, а потому надеялась, что таких вот людей будет достаточно. Таких, кто сможет противостоять соблазнам, какими бы те ни были.
- Ну раз не голоден, то хотя бы учти этот урок, что никто не будет тебя спасать, пока ты сам того не захочешь. А зарабатывать воровством чревато последствиями, так можно много чего лишиться.  К тому же каждый и правда должен получать по заслугам, так что подумай, когда в следующий раз будешь лезть кому-то в карман, - Рапунцель обняла мужа и спросила: - Ну что, отпустим или еще немного поучим?
Мальчишка окончательно растерялся, дивясь происходящему, а Рапунцель веселилась, следя, как на его лице одно чувство сменяет другое.

- Говоришь так, будто я только и делаю, что читаю нотации, - возмутилась Рапунцель. Но стоило задуматься над этим, иногда у нее и правда случались подобные приступы, когда она начинала лекцию на тему, как можно и как нельзя себя вести. Стало как-то сразу неловко, ведь она доверяла Юджину больше, чем полностью. Несмотря на не самое правильное прошлое своего супруга, Рапунцель даже подумать не могла, что он может сейчас поступать бесчестно, ко всему прочему, он ради нее жизнью пожертвовал, и сомневаться в этом было подобно предательству. А предавать любимого принцесса не собиралась.

Девушка закатила глаза:
- Пожалей мальчишку! Максимус его загоняет!
Вот уж, что ни говори, были врагами, стали друзьями. Забавно было наблюдать, как менялись отношения Юджина и Максимуса, хотя принцесса подозревала, что последний все еще не готов доверять на все сто новоиспеченному супругу найденного светоча всея королевства.
- Так, все, мы и так тут слишком долго топчемся на месте, - девушка выхватила из рук Юджина кошель, выудила оттуда пару момент, которые кинула мальчишке, и тот ловко поймал. - Купи себе то, ради чего ты пытался обчистить наши карманы. И будь умнее, найди себе работу, законную работу, а то в следующий раз тебе может не повести с такими, как мы. Брысь!

Рапунцель бы и ножкой топнула, но вот обуви на ней не было, поэтому она решила не проявлять подобной царственности. В конце концов, она пришла сюда с мужем, чтобы время с ним провести, а не разбираться с воришками. Поэтому Рапунцель потащила Юджина в дальний угол, но стоило только присесть и сделать заказ, как тут же грянула музыка.
- О! Вот это танцы! А не то, что у нас во дворце! Пойдем, - Рапунцель тут же подскочила, потянула Юджина за руки, вытягивая с места. Зажигательная музыка охватывала всех, но никто не стал мешать двоим молодоженам, которых, видимо, признали. Ну хотя бы умилились. Рапунцель же плясала, невзирая на то, что была босиком, плясала от всей души, смеялась, а пряди волос давно уже выпали из прически, рассыпавшись по волосам. У нее алели щеки и блестели глаза, блестели неподдельным счастьем. Девушка запыхалась, но все равно, пока музыка не остановилась, она плясала, поддаваясь ритму и веселью.
А к тому моменту и ужин подали. Но Рапунцель без какого-либо стеснения обняла Юджина и поцеловала его, решив, что еда подождет. Ей было все равно, что на них смотрят, удивленно, восторженно, неодобрительно. Но почему все могут, а они не могут?
- Юджин, пообещай, что ты никогда и никуда не исчезнешь? Не бросишь меня, не уйдешь.
Она прошептала это, заглядывая в глаза любимого.